Die historische Gestalt des Franz von Assisi hat als Bettelmönch eine weltweite Bekanntheit erlangt. Obwohl er zeitlebens jegliche weltliche Macht oder Eitelkeit ablehnte, prägten seine theologischen Ansätze und seine Lebensweise die Nachwelt tiefgreifend. Über Jahrhunderte hinweg inspirierten seine Ideale bedeutende Persönlichkeiten, Päpste sowie namhafte Literaten. Darüber hinaus reichte der Einfluss seiner Person sogar bis in totalitäre Epochen hinein, wie das Interesse des faschistischen Regimes unter Mussolini zeigt. Seine historische Relevanz liegt in der anhaltenden Faszination begründet, die von seiner radikalen Armut und seiner spirituellen Botschaft ausgeht. Damit bleibt er eine der wirkmächtigsten Gestalten der europäischen Geschichte.